你知道“朝三暮四”这个成语里的“三”指什么吗?很多人以为这只是个普通的数字，用来形容反复无常。但真相藏在两千多年前的一个寓言里，那个“三”竟然和一群猴子的早餐有关!

　　《庄子·齐物论》有这样一个故事：狙公赋芧，宋有狙公者，爱狙，养之成群，能解狙之意。狙亦得公之心。损其家口，充狙之欲。俄而匮焉，将限其食。恐众狙之不驯于己也，先诳之曰：“与若芧，朝三而暮四，足乎?”众狙皆起毕怒。俄而曰：“与若芧，朝四而暮三，足乎?”众狙皆伏而喜。

　　宋国有一个养猴人，大家都称他为“狙(古书里指猕猴)公”，他养了一群猕猴，能理解猕猴的意思;猕猴也懂得狙公的心意。

　　他每天都要给猕猴分发橡子(坚果的一种)当口粮。某年收成不好，狙公不得不和猴子们商量：“以后早上给你们三个橡子，晚上四个，怎么样?”猴子们一听都跳起来，个个龇牙咧嘴表示抗议。狙公见状，马上改口：“那早上四个，晚上三个，总行了吧?”猴子们立刻转怒为喜，趴在地上表示高兴。这便是成语“朝三暮四”的出处。

　　你看明白了吗?这里的“三”和“四”都是实指橡子的数量，并非虚数。庄子用此寓言讽刺那些，执着于表面形式而忽略实质的人，就像那群被数字游戏愚弄的猴子。

　　其实庄子想说的是，无论是“朝三暮四”还是“朝四暮三”，总数都是七个橡子，本质没有任何改变。人们常常像猴子一样，被表象迷惑，为形式上的变化而喜怒。

　　有趣的是，这个成语在后世的流传过程中，逐渐地脱离了其原本的意思，进而演变成用来形容人反复无常、变化多端、谴责那些说话办事不负责任的人的含义。就如同成语里的那些猴子一般，我们也在悄无声息之中，改变了它的本来面貌。

　　下次当你听到“朝三暮四”的时候，不妨好好想想那群为橡子数量而斤斤计较的猴子。庄子的这个寓言，虽说简单，却点破了人性中一个永恒的弱点——我们太过于容易被形式所左右，从而忽略了实质的不变。

　　(国 学)

　　你知道“朝三暮四”这个成语里的“三”指什么吗?很多人以为这只是个普通的数字，用来形容反复无常。但真相藏在两千多年前的一个寓言里，那个“三”竟然和一群猴子的早餐有关!

　　《庄子·齐物论》有这样一个故事：狙公赋芧，宋有狙公者，爱狙，养之成群，能解狙之意。狙亦得公之心。损其家口，充狙之欲。俄而匮焉，将限其食。恐众狙之不驯于己也，先诳之曰：“与若芧，朝三而暮四，足乎?”众狙皆起毕怒。俄而曰：“与若芧，朝四而暮三，足乎?”众狙皆伏而喜。

　　宋国有一个养猴人，大家都称他为“狙(古书里指猕猴)公”，他养了一群猕猴，能理解猕猴的意思;猕猴也懂得狙公的心意。

　　他每天都要给猕猴分发橡子(坚果的一种)当口粮。某年收成不好，狙公不得不和猴子们商量：“以后早上给你们三个橡子，晚上四个，怎么样?”猴子们一听都跳起来，个个龇牙咧嘴表示抗议。狙公见状，马上改口：“那早上四个，晚上三个，总行了吧?”猴子们立刻转怒为喜，趴在地上表示高兴。这便是成语“朝三暮四”的出处。

　　你看明白了吗?这里的“三”和“四”都是实指橡子的数量，并非虚数。庄子用此寓言讽刺那些，执着于表面形式而忽略实质的人，就像那群被数字游戏愚弄的猴子。

　　其实庄子想说的是，无论是“朝三暮四”还是“朝四暮三”，总数都是七个橡子，本质没有任何改变。人们常常像猴子一样，被表象迷惑，为形式上的变化而喜怒。

　　有趣的是，这个成语在后世的流传过程中，逐渐地脱离了其原本的意思，进而演变成用来形容人反复无常、变化多端、谴责那些说话办事不负责任的人的含义。就如同成语里的那些猴子一般，我们也在悄无声息之中，改变了它的本来面貌。

　　下次当你听到“朝三暮四”的时候，不妨好好想想那群为橡子数量而斤斤计较的猴子。庄子的这个寓言，虽说简单，却点破了人性中一个永恒的弱点——我们太过于容易被形式所左右，从而忽略了实质的不变。

　　(国 学)