我们常说“一言既出，驷马难追”，很多人的理解是既然做出了承诺就不能反悔，说出的话就不能再收回，就算用四匹马都追不回来。那么如果指四匹马，为何不用“四”而用“驷”呢?

　　“驷马难追”一词，出自北宋欧阳修所编撰的《新五代史》：“兵戈屡动，驷马难追，戚实自贻，咎将谁执。”其记录的是五代中第三个政权后晋与北方契丹两国之间的史事。

　　公元936年，原为河东节度使的石敬瑭勾结契丹，称帝太原，向契丹割地称儿皇帝，消灭后唐，建立后晋。六年之后石敬瑭去世，其养子石重贵继位，但石重贵不理政事，再加上自然灾害频发，导致国家岌岌可危。公元944年到公元947年这几年间，契丹多次攻打后晋，最终石重贵兵败，在给契丹的降书里就用到了“驷马难追”，表示已经形成如此局面，驷马也难追回。

　　实际上“驷马难追”一词提炼自《论语·颜渊》中的“夫子之说君子也，驷不及舌”。意思是，君子的一句话，既然说出口，就算用套着四匹马的马车也追不回来。所以“驷马”指的是套着四匹马的车，也叫“四驾马车”，而不是指马的数量，因此“驷马难追”不能用“四”。

　　古时候，马车就和如今的汽车一样，但是古代的马车所用马匹不是随便配置的，就和如今汽车有便宜有贵的，都是身份的象征。早在西周时期，礼仪制度便规定：“天子驾六，诸侯驾五，卿驾四，大夫驾三，士驾二，庶人驾一。”其中一车二马叫“骈”，一车三马叫“骖”，一车四马称“驷”。可见不同阶级的人，所乘坐马车的马匹数量是不相同的，平民的马车只能有一匹马。于是“驷”所代表的四驾马车，是“卿”的座驾，“卿”就是一种高级官员。我们常说“卿大夫”，卿在春秋时期实际上是等级高的贵族大夫，地位仅次于天子、诸侯，属于排名第三的贵族，也是平民能晋升的最高官职。

　　春秋战国时期，各国之间交往频繁，具体而言，便是各国卿大夫之间的文化交流，如孔子、晏子等都当过卿大夫，孔子曾周游列国，晏子使楚。而他们在日常中能见到或乘坐的马匹数量最多的车，便是四驾马车，这也是普通人所能接触到的跑得最快，拉得最多的车。

　　当然，还有五、六匹马的车比“驷”跑得更快，但其分别为诸侯和天子的座驾，普通人是望尘莫及的，其数量也屈指可数。并且，如果用五马、六马来作为形容词，难免会让人觉得有僭越之心，容易被别有用心之人猜忌。

　　所以《论语》中的“驷不及舌”中用的是“驷”而没有用五或六，并非指天子或诸侯说的话就可以食言。不过“天子驾六”也并非指天子必须乘坐六匹马的车，而是可乘坐的最高规格的车驾。比如秦始皇陵就曾出土两乘铜制的四匹马马车，疑似以秦始皇的备用马车为原型制作。

　　(秋 杨)

　　我们常说“一言既出，驷马难追”，很多人的理解是既然做出了承诺就不能反悔，说出的话就不能再收回，就算用四匹马都追不回来。那么如果指四匹马，为何不用“四”而用“驷”呢?

　　“驷马难追”一词，出自北宋欧阳修所编撰的《新五代史》：“兵戈屡动，驷马难追，戚实自贻，咎将谁执。”其记录的是五代中第三个政权后晋与北方契丹两国之间的史事。

　　公元936年，原为河东节度使的石敬瑭勾结契丹，称帝太原，向契丹割地称儿皇帝，消灭后唐，建立后晋。六年之后石敬瑭去世，其养子石重贵继位，但石重贵不理政事，再加上自然灾害频发，导致国家岌岌可危。公元944年到公元947年这几年间，契丹多次攻打后晋，最终石重贵兵败，在给契丹的降书里就用到了“驷马难追”，表示已经形成如此局面，驷马也难追回。

　　实际上“驷马难追”一词提炼自《论语·颜渊》中的“夫子之说君子也，驷不及舌”。意思是，君子的一句话，既然说出口，就算用套着四匹马的马车也追不回来。所以“驷马”指的是套着四匹马的车，也叫“四驾马车”，而不是指马的数量，因此“驷马难追”不能用“四”。

　　古时候，马车就和如今的汽车一样，但是古代的马车所用马匹不是随便配置的，就和如今汽车有便宜有贵的，都是身份的象征。早在西周时期，礼仪制度便规定：“天子驾六，诸侯驾五，卿驾四，大夫驾三，士驾二，庶人驾一。”其中一车二马叫“骈”，一车三马叫“骖”，一车四马称“驷”。可见不同阶级的人，所乘坐马车的马匹数量是不相同的，平民的马车只能有一匹马。于是“驷”所代表的四驾马车，是“卿”的座驾，“卿”就是一种高级官员。我们常说“卿大夫”，卿在春秋时期实际上是等级高的贵族大夫，地位仅次于天子、诸侯，属于排名第三的贵族，也是平民能晋升的最高官职。

　　春秋战国时期，各国之间交往频繁，具体而言，便是各国卿大夫之间的文化交流，如孔子、晏子等都当过卿大夫，孔子曾周游列国，晏子使楚。而他们在日常中能见到或乘坐的马匹数量最多的车，便是四驾马车，这也是普通人所能接触到的跑得最快，拉得最多的车。

　　当然，还有五、六匹马的车比“驷”跑得更快，但其分别为诸侯和天子的座驾，普通人是望尘莫及的，其数量也屈指可数。并且，如果用五马、六马来作为形容词，难免会让人觉得有僭越之心，容易被别有用心之人猜忌。

　　所以《论语》中的“驷不及舌”中用的是“驷”而没有用五或六，并非指天子或诸侯说的话就可以食言。不过“天子驾六”也并非指天子必须乘坐六匹马的车，而是可乘坐的最高规格的车驾。比如秦始皇陵就曾出土两乘铜制的四匹马马车，疑似以秦始皇的备用马车为原型制作。

　　(秋 杨)